Driedaagse toertocht rondom Leeuwarden

Midden in een woonwijk in het noorden van Leeuwarden ligt aan de Dokkumer Ee roeivereniging Epsilon.
Het is een kleine vereniging gevestigd in het voormalige ketelhok van een gesloopt flatgebouw. Na een vriendelijke ontvangst op vrijdag, gingen tien RRV-roeiers na hun ‘broodtrommel lunch’ met twee C4+ het water op om het historische centrum van Leeuwarden te verkennen. Het was mooi roeien over de stadsgrachten langs oude panden en een groene stadswal.

Wel vroeg het stuurmanskunst om onder de lage, smalle en soms lange bruggen door te roeien/glijden. Door brug na brug ‘slippen en vallen’ werden de buikspieren getraind. Het mooie weer en de introductieweek van hogeschool Stenden zorgden voor een komen en gaan van (zeil)jachten en sloepjes vol studenten waar wij ons langs moesten manoeuvreren. Na dit tochtje haastten we ons naar het hotel in Wirdum waar om 17.00 uur een optocht zou beginnen als onderdeel van het dorpsfeest. Het is dat het een hoogzomerse dag in Friesland was, anders zou je denken dat je naar een carnavalsoptocht zat te kijken. Op één van de karren stond een zwembad met ‘zwemmers’ die hun volle waterpistolen op toeschouwers richtten. Gevolgd door een zuipkeet op wielen waarop de plaatselijke jeugd (verkleed als Sietse en Hielke van ‘De Kameleon’) zich met harde muziek opperbest vermaakte. Na een lekker diner, het bordspel Dixit en een avondwandeling was het tijd voor de nachtrust. Omdat één van ons per ongeluk de kamer van een ander betrad, kwamen we erachter dat er aan die sleutelhanger een loper hing.

Op zaterdag roeiden we naar Nationaal Park Alde Feanen waar we zouden lunchen op het terras van hotel ‘Princenhof’. Dit terras aan het water bij het dorpje Earnewald is erg populair bij watersporters. We voeren door een groen veenweidelandschap en het dorpje Warten langs brede rietkragen en eilandjes met karakteristieke vakantiehuisjes. Het was aanpoten en opletten geblazen vanwege harde wind, open water (golfslag) en nogal wat schippers die niet beseffen wat de beperkingen van een roeiboot (“kano”) zijn.
De korte aanlegsteigers van hotel Princenhof vormden een uitdaging om aan te leggen. De stuur en slag moesten als acrobaten door de boot klimmen om op de steiger te komen onder het toeziend oog van veel terrasgasten. Na de lunch roeiden we via Grou naar het dorpje Wergea. Ogenschijnlijk een stil en pittoresk dorpje, maar schijn bedriegt. Overal lagen jachten met schippers die ons attendeerden op smal vaarwater en een laag bruggetje. Vol vertrouwen in ons kunnen, roeiden we door het centrum van het dorp totdat we bij een motorjacht kwamen dat bijna zo groot was als het huis erachter. Het nam zoveel ruimte in dat het voelde alsof we door een sloot moesten roeien. Dankzij de roeitechniek ‘Pieterburen’ lukte het om aan de andere kant van het dorp uit te komen.

De opluchting was echter van korte duur, omdat we nog een lang eind moesten roeien met veel (tegen)wind. Aan de zuidkant van Leeuwarden pauzeerden we even bij roeivereniging Wetterwille. Een roeier die daar toevallig zijn hond uitliet, verschafte ons toegang tot het toilet. Na een ‘zonbad’ en wat rekken en strekken, gingen we weer het water op en bereikten we na bijna 44 km roeivereniging Epsilon.

Omdat het aantal vingers met blauwe tape tegen blaren toenam, roeiden we op zondag een korte tocht van nog geen 20 km. Via de Dokkumer Ee voeren we de stad uit langs mooie oude huizen.
Daarna roeiden we door een karakteristiek Fries landschap met verre horizonten, boerderijen, molens en cirkelende ooievaars. Een fraai skûtsje met hoge, volle zeilen zeilde  majestueus over de trekvaart naar Dokkum. In tegengestelde richting kwam een jacht uit Quebec aanzeilen met achterop een grote Canadese vlag die trots in de wind wapperde. De gedachte dat dit jacht de ‘Grote Plas’ was overgestoken, maakte indruk.
Bij het beroemde houten Elfstedentochtbruggetje van Bartlehiem rondden we op een kruispunt van waterwegen om terug te roeien.
In ‘Het Theehuis’ aan de haven van Grou sloten we met een heerlijke lunch deze prachtige en heel gezellige toertocht af.